Все энергетические ресурсы на Земле в конечном итоге являются продуктами деятельности Солнца. Как традиционная, так и нетрадиционная энергетика основаны на превращении солнечной энергии, осуществляемом прямыми и непрямыми методами.

Прямые методы использования солнечной энергии основаны на превращении солнечного излучения в электрическую или тепловую энергию. Непрямые методы используют кинетическую или потенциальную энергию ветра, рек, морских приливов и волн, биомассы или традиционного ископаемого топлива (угля, нефти и природного газа).

Использование традиционной энергетики приводит к истощению природных (невозобновляемых) ресурсов и загрязнению окружающей среды.

Невозобновляемыми энергетическими ресурсами называются природные ресурсы, образовавшиеся в результате геологического развития Земли и других природных процессов и не пополняемые (исчерпаемые) в настоящую геологическую эпоху. Возобновляемые энергетические ресурсы - природные ресурсы, постоянно пополняемые в результате естественных природных процессов.

Развитие энергетики и соответствующее улучшение экономических и экологических параметров может происходить двух направлениях:

• Первое - повышение эффективности использования традиционного ископаемого (невозобновляемого) топлива.
• Второе - расширение использования возобновляемых энергетических ресурсов.

Необходимость и возможность развития в Украине энергетики, основанной на использовании возобновляемых источников энергии, обусловлены следующими причинами:

• Украина испытывает дефицит традиционных топливно-энергетических ресурсов.
• Украина обладает благоприятными климатическими и метеорологическими условиями для использования основных видов возобновляемых источников энергии
• В Украине существует промышленная база, пригодная для производства практически всех видов оборудования для нетрадиционной энергетики
• Существует дисбаланс в развитии украинского энергетического комплекса, который ориентирован на значительное (до 45-50% в 2000 году) производство электроэнергии на атомных электростанциях при фактическом отсутствии производств по получению ядерного топлива, утилизации и переработки отходов, а также производств по модернизации оборудования действующих АЭС